A l’âge adulte les manifestations du TDAH ne s’expriment plus tout à fait de la même manière que durant l’enfance, de même que les attentes de votre entourage qui elles mêmes ont évoluées.
Si les critères du diagnostic demeurent généralement similaires tout au long de la vie, leur expression peut, elle, prendre de nouvelles dimensions.
S’organiser : le challenge permanent
On notera chez les adultes que l’une des principales difficultés exprimées porte sur l’organisation et leur propension à chercher des outils pour y palier.
Pourtant ce sont les rois des agendas, post-it, pense-bêtes, applications smartphone… ils ont tout expérimenté, tout testé, à la recherche du Graal : le bon outil d’organisation qui leur convient. En dépit des nombreuses techniques employées, ils demeurent régulièrement en retard.
Ne pas prêter attention (ou trop…) aux détails
Les adultes ont également tendance à peu prêter attention aux détails ou à se focaliser sur certains… en perdant de vue l’essentiel.
Ne vous étonnez pas si votre conjoint TDAH remarque que vous avez changé de coiffure mais oublie que c’est aujourd’hui l’anniversaire de votre rencontre…
Démarrer une nouvelle tâche
Initier un nouveau projet peut aussi constituer une difficulté, car cela nécessite généralement un minimum de planification, ce qui ne constitue pas leur point fort.
La rapidité et l’efficacité de ce démarrage dépend en réalité surtout du niveau de motivation. Il faut donc réussir à trouver la motivation nécessaire à l’enclenchement de ce démarrage, ce qui peut poser problème quand on parle de ménage ou de rangement, par exemple…
Rester concentré sur la tâche
Une fois la tâche engagée, il faut réussir à maintenir sa concentration et à ne pas se laisser distraire, ce qui n’est pas chose aisée. Tout dans l’environnement peut en effet devenir sujet à distraction, sans compter sur le flux permanent de pensées et réflexions internes. Maintenir son attention sur la tâche en cours peut parfois relever de l’exploit !
Perdre la notion du temps
En effet, lorsqu’une distraction les embarque dans un monde parallèle, la notion du temps s’altère en grande partie, impactant le reste des tâches et les rendez-vous du reste de la journée : oublis et retards deviennent alors monnaie courante…
Perdre des objets
C’est dans le contexte de cette précipitation quasi permanente que surviennent aussi nombre de pertes d’objets. Certains adultes TDAH en viennent à soupçonner les objets d’être dotés d’une vie autonome, submergés par les stress intenses et réguliers de la quête des clefs, de la télécommande, des lunettes ou de la deuxième chaussure…
La procrastination
Lorsque des tâches très peu motivantes, à l’instar d’une déclaration d’impôts, se présentent avec une échéance longue, le premier réflexe demeure souvent « je suis large », induisant que celles-ci peuvent bien attendre.
Ca n’est pas encore de la procrastination, mais le deviendra bientôt à mesure que le délai se rapproche. Le « je m’en occupe demain » (devenu ainsi de la procrastination), amène souvent à quelques heures de l’échéance fatidique, devenant une nouvelle occasion de pester contre l’informatique, les proches, voire la Terre tout entière pour les obstacles qui surviendront au dernier moment.
Nombreux sont ainsi les TDAH qui s’acquittent de leur impôt avec les fameuses pénalités de retard, que certains finissent même par intégrer comme partie intégrante du processus.
Le perfectionnisme chronique
Pour d’autres, la procrastination va de pair avec une vision si aboutie du projet ou de la tâche confiée qu’ils en deviennent herculéens… La tâche est alors pensée, étudiée et remaniée dans ses moindres détails en concept, mais jamais réalisée dans les faits.
La prise de décision et l’impulsivité
L’impulsivité, autre facteur du TDAH, peut alors jouer un rôle important dans cette lutte contre l’indécision chronique : après avoir repoussé l’échéance autant que possible, la décision à prendre devient alors urgente et peut être prise aux dépens de ses conséquences, « pour se débarrasser ». Cette impulsivité peut ainsi contribuer à la prise de mauvaises décisions, dont les conséquences pourront se faire ressentir sur le long terme.
La prise de risque
Parfois la méthode mise en œuvre pour parvenir à passer en « mode action » s’appuie sur une prise de risque, produisant ainsi le pic d’adrénaline nécessaire à son exécution, un stimulant naturel pour un TDA-H, mais qui n’est pas sans danger…
Le diagnostic des adultes TDA-H
Le diagnostic de TDAH exige que :
1) Des symptômes hyperactifs-impulsifs et/ou inattentifs soient présents depuis au moins 6 mois à un niveau inapproprié par rapport au développement ; 2) Les symptômes se manifestent dans différents milieux (par ex., à la maison et au travail ou dans les loisirs) ; 3) Les symptômes entraînent une forme de handicap dans la vie ; 4) Certains des symptômes et des handicaps se soient manifestés déjà durant la petite ou la moyenne enfance ; 5) Aucun autre trouble n’explique mieux les symptômes (DSM-5).